在《黑天鹅》这本书中，塔勒布想要说明一个问题：我们的生活面对着确定性和不确定性。我们过于相信和重视确定性的影响，而忽视了不确定性的影响，尤其那些看起来、极小可能发生的不确定性。

这种极小概率的不确定性，我们几乎完全无法预测；而恰恰是这种极小概率、无法预测的不确定性，对我们的生活有至关重要的影响。

为什么会这样？塔勒布认为：
1）确定性和不确定性是一对矛盾。有多大的确定性就有多大的不确定性，越大的确定性就隐藏着越大的不确定性。
2）确定性的来源，是归纳法。我们通过观察历史上发生过的事情，总结出各种各样的“规律”，这些规律就是确定性。我们非常依赖这种确定性，这由我们进化的生物特性和头脑的思维方式所决定。
3）不确定性来源于确定性。因为我们过于关注确定性，导致我们忽略其背后的不确定性；甚至，因为我们的思维方式是追求确定性的，导致我们难以察觉，难以预测其背后的不确定性是什么。
4）面对无法预测的不确定性，无法做出相应的方案和准备，导致我们对它的出现极度不适应，客观上就造就颠覆性影响。

这就是所谓的“黑天鹅”，人们无法预测、能够造成颠覆性影响的突发事件。

塔勒布多次表达，他关注的不确定性，不是一般的不确定性，而是我们不能确定的那一类不确定性，也就是我们不知道我们不知道的事情。

我们已经知道我们不知道的事情，都不是真正的不确定性。比如：我们不知道明天会不会下雨，但我们可以确定——无论下雨或不下雨，我们都有应对方案，生活受到的影响也较小。

再或者去赌场赌博，假定是掷骰子。虽然我们无法判断掷出几点，但一个骰子总共6个点数，从1到6都有可能。

我们还知道，每个点数被掷出的概率都是六分之一。这种不确定性包含在一个更大的确定性之中，不属于真正的不确定性。

作者真正要研究的是，掷骰子居然出现了第7种可能性，比如：骰子一直旋转永远停不下来，从1到6皆不是。

这种超出系统的不确定性一旦出现，就有可能造成整个系统的崩溃。

在自然界，黑天鹅会颠覆我们对天鹅的认知；在社会经济活动中，“黑天鹅事件”会颠覆我们对原有经验或规律的认知，并对我们的政治、经济、社会生活、家庭及个人等产生巨大影响。

塔勒布认为，在人们认为众多的不可能事情中，类似于黑天鹅的事件，实际上是有很大可能性会发生。

问题不在于黑天鹅出现以后，而在于它出现之前，我们无法预测。作为股票市场的老牌交易员，塔勒布显然是亲历多次股票市场大震荡之后，让他对“黑天鹅”事件有了更深切的体会。

为什么会有这种现象？塔勒布给出的结论是：我们认识世界的方式，包括我们的思维方式，存在巨大局限，以至于我们难以认识真正的现实世界。对此，他双手一摊表示，他也没有相应的方法或手段，帮助我们预判、识别“黑天鹅事件”，而是只能发生之后，描述“黑天鹅事件”。

塔勒布的诸多思考，拓展了认知边界。他让我们认识到，由人类构成的这个复杂巨系统，“黑天鹅”普遍存在，比如：

1）1914年的萨拉热窝事件

2）1929年的美国股市崩盘

3）1973年的中东石油危机

4）2001年的9-11恐怖袭击

5）2008年的全球金融危机

6）2020年的全球新冠疫情

这本书打开一扇窗，透过这扇窗，我们看到，那些原来孤立的事件，其实属于同一个物种，它们都叫“黑天鹅”。

这也就是为什么《黑天鹅》出版后，现实的“黑天鹅”越来越多。

我们喜欢确定性，厌恶不确定性。但是具有自由意志、丰富情感及各种人际关系的地球智慧物种，所构成的公司、社会、国家，都潜伏着“黑天鹤”的基因，有可能在毫无预兆的前提下，突然爆发。

我们无法消灭它，但可以防范它，最有效的手段就是建立秩序。中国应对新冠疫情的卓越表现证明，把“黑天鹤事件”造成的影响，可以控制在较小范围之内。

企业的文化建设，通过统一的愿景、使命和价值观等，规范个体行为，让企业内部更具有秩序性，其隐藏的价值之一就在于降低“黑天鹤事件”发生的概率。